Prof. Dr. Bärbel Kramer, Trier
Neue Quellen zum antiken Christentum
Bärbel Kramer ist Professorin für Papyrologie an der Universität Trier. Ihre wissenschaftliche Tätigkeit dient der Entzifferung, Übersetzung un Kommentierung antiker Texte, die auf Papyrus oder Pergament erhalten sind.
Die Papyrussammlung der Universität Trier besitzt ein aus Briefen und Alltagsdokumenten des vierten Jahrhunderts bestehenden Archivs aus einem ägyptischen Kloster, das die Anfänge des christlichen Mönchtums beleuchtet. Doch das geistige und organisatorische Leben der Angehörigen dieses Klosters weist deutliche Unterschiede zum traditionellen Mönchtum auf:
Einige Indizien weisen daraufhin, dass die Mönche einer besonderen christlichen Gemeinschaft angehörten. Das Phänomen eines im dritten Jahrhundert in Ägypten einsetzenden Rückzugs in die Einsamkeit der Wüste ist als "größte Jugendbewegung der Geschichte" bezeichnet worden. In Scharen entsagten jugendliche "Aussteiger", meist aus der oberen Gesellschaftsschicht, dem weltlichen Leben - eine radikale Reaktion auf die Anpassung der Elterngeneration in der Zeit der Christenverfolgung oder eine Reform des Christentums durch Erneuerung der Religiosität?